ಸಕ್ಕರೆಬೈಲು: ಆನೆಗಳ ನಡುವೆ ಅರಳಿದ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಸ್ವರ್ಗ

ಸಕ್ಕರೆಬೈಲು ಆನೆ ಶಿಬಿರ ಎಂದರೆ ಹೆಚ್ಚಿನವರಿಗೆ ಮೊದಲಿಗೆ ನೆನಪಾಗುವುದು ತರಬೇತಿ ಪಡೆದ ಆನೆಗಳು ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳ ಖುಷಿ. ಆದರೆ ಈ ಸ್ಥಳದ ವೈಶಿಷ್ಟ್ಯ ಆನೆಗಳಲ್ಲಿಯೇ ಮುಗಿದುಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ಸಕ್ಕರೆಬೈಲು ಕೇವಲ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಅಥವಾ ಆನೆ ಪ್ರಿಯರಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಸೀಮಿತವಾದ ತಾಣವಲ್ಲ, ಇದು ಪಕ್ಷಿ ಪ್ರಿಯರು, ಛಾಯಾಗ್ರಾಹಕರು ಮತ್ತು ವನ್ಯಜೀವಿ ಪ್ರಿಯರಿಗೆ ಹೃದಯ ತುಂಬಿಸುವ ಅಪರೂಪದ ತಾಣ ಎಂಬುದು ನನ್ನ ಇತ್ತೀಚಿನ ಭೇಟಿಯಲ್ಲಿ ಇನ್ನಷ್ಟು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು.

ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ನಾನು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಸಕ್ಕರೆಬೈಲು ಆನೆ ಶಿಬಿರಕ್ಕೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದ್ದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಮಕ್ಕಳು ಆನೆಗಳನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಸಮೀಪದಿಂದ ನೋಡಬಹುದು. ಮಾವುತರ ಸೂಚನೆಗೆ ತಕ್ಷಣ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸುವ ಆನೆಗಳು ಮಕ್ಕಳ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ತಮ್ಮ ಸೊಂಡಿಲು ಇಟ್ಟು ಆಶೀರ್ವದಿಸುವ ದೃಶ್ಯ ಯಾರ ಮನವನ್ನೂ ಕರಗಿಸದೇ ಬಿಡದು. ಕನಿಷ್ಠ ಒಂದು dozenಗೂ ಹೆಚ್ಚು ತರಬೇತಿ ಪಡೆದ ಆನೆಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಇದ್ದು, ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಅವುಗಳೊಂದಿಗೆ ನೇರವಾಗಿ ಸಂವಹನ ಮಾಡುವ ಅಪೂರ್ವ ಅವಕಾಶ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ.

ಕರ್ನಾಟಕ ಸರ್ಕಾರ ಇಲ್ಲಿ ಶಾಂತವಾದ ವಾಸ್ತವ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಸುಂದರವಾದ ಪ್ರಕೃತಿ ರೆಸಾರ್ಟ್‌ ಅನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದೆ. ನಾವು ಅಲ್ಲಿ ಉಳಿದ ದಿನಗಳು ನಗರಜೀವನದ ಗದ್ದಲದಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣ ದೂರದ ಅನುಭವ ನೀಡಿದವು. ನನ್ನ ಮಗಳಿಗೆ ಈ ಪ್ರವಾಸ ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಲಾಗದ ನೆನಪುಗಳಾಗಿ ಉಳಿದಿದೆ. ಆಕೆ ಆನೆಗಳ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಅವುಗಳೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ವಿಶೇಷವಾಗಿ “ಪುನೀತ್ ರಾಜಕುಮಾರ್” ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ ಆನೆ ಆಕೆಯ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಗೆದ್ದಿತು. ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕನ್ನಡ ನಟರ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ನಾಮಕರಣಗೊಂಡ ಈ ಆನೆ ಇನ್ನೂ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದ್ದು, ತುಂಬಾ ಚುರುಕಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಮಗಳು ಅದರ ಹೆಸರನ್ನು ಜೋರಾಗಿ ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅದು ಸೊಂಡಿಲು ಎತ್ತಿ ಆಕೆಗೆ ಆಶೀರ್ವಾದ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ ಕ್ಷಣಗಳು ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದ ಅತ್ಯಂತ ಮಧುರ ಅನುಭವಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿವೆ.

ಆದರೆ ಸಕ್ಕರೆಬಯಲಿನ ಇನ್ನೊಂದು ಮುಖ ಪಕ್ಷಿ ಪ್ರಿಯರಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಅರ್ಥವಾಗುವಂತಹದ್ದು. ನಾನು ಒಬ್ಬ ಪಕ್ಷಿ ಪ್ರಿಯನಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ರೆಸಾರ್ಟ್ ಆವರಣದಲ್ಲಿ ಬೆಳಗ್ಗೆ ಹಾಗೂ ಸಂಜೆ ಕ್ಯಾಮೆರಾವನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು ಸುತ್ತಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಈ ಪ್ರದೇಶ ನಿಜಕ್ಕೂ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಸ್ವರ್ಗ ಎನ್ನಬಹುದು. ಇಲ್ಲಿ black-naped monarch, rufous woodpecker, oriole, yellow-browed bulbul, bee-eater, shrike, spotted dove, jungle babbler, leaf birds, brown checked fulvetta, oriental magpie robin, blue capped rock thrush, orange headed thrush, grey hornbill ಮುಂತಾದ ಅನೇಕ ಅಪರೂಪದ ಪಕ್ಷಿಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಮತ್ತು ಛಾಯಾಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಕ್ಲಿಕ್ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ಕಾಡಿನೊಳಗೆ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುವ ಅವುಗಳ ಕಲರವ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಅಪಾರ ಶಾಂತಿ ನೀಡಿತು.

ಈ ರೆಸಾರ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಇನ್ನೊಂದು ಅಪರೂಪದ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಎಂದರೆ ಪಕ್ಷಿಗಳಿಗಾಗಿ ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ bird bath. ಇಲ್ಲಿ ಪಕ್ಷಿಗಳು ತಮ್ಮ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ತೊಳೆಯಲು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ನೀರು ಕುಡಿಯಲು ಸಹ ಬರುತ್ತವೆ. ನನಗೆ ಈ bird bath ಬಳಿ ಸುಮಾರು ಮೂರು ಗಂಟೆಗಳ ಕಾಲ ಕಳೆಯುವ ಅವಕಾಶ ದೊರೆಯಿತು. ಇಲ್ಲಿ ಮೌನವೇ ಮುಖ್ಯ ನಿಯಮ. ಪಕ್ಷಿಗಳು ತಾವಾಗಿಯೇ ಬರುವವರೆಗೆ ನಾವು ಸಂಪೂರ್ಣ ಶಾಂತತೆಯನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಂಡು ಕಾಯಬೇಕು. ಕಾಡಿನೊಳಗಿನ ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳು ತುಂಬಾ ಅಂಜಿಕೆಯ ಸ್ವಭಾವದವು. ಮಾನವನ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯವನ್ನು ಅವು ತಕ್ಷಣವೇ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ.

ಇವು wild birds ಆಗಿರುವುದರಿಂದ bird bath ಬಳಿ ಅವುಗಳ ತಂಗುವಿಕೆ ಬಹಳ ಕ್ಷಣಿಕ. ಒಂದು black-naped monarch ಕೇವಲ 8- 10 ಸೆಕೆಂಡುಗಳಲ್ಲಿ ನೀರು ಕುಡಿದು ಹಾರಿಹೋಯಿತು. ಅದೇ ರೀತಿ blue capped rock thrush ಸುಮಾರು 5 ಸೆಕೆಂಡುಗಳೊಳಗೆ ನೀರು ಕುಡಿದು ಮಾಯವಾಯಿತು. ಇಂತಹ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಕ್ಯಾಮೆರಾ ಸಿದ್ಧವಾಗಿರಬೇಕು, ಇಲ್ಲವಾದರೆ ಆ ಕ್ಷಣ ಕೈ ತಪ್ಪುವುದು ಖಚಿತ. ಆದ್ದರಿಂದ ಈ bird bath ನಲ್ಲಿ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಛಾಯಾಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಕ್ಲಿಕ್ ಮಾಡುವುದು ನಿಜಕ್ಕೂ ಒಂದು ಸವಾಲಿನ ಕೆಲಸ. ಸ್ವಲ್ಪ ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ತಂಗಿದ್ದ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಎಂದರೆ red whiskered bulbul ಮತ್ತು spotted dove. ಅವುಗಳು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಸಮಯ ಕಳೆಯುತ್ತಾ, ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ತೊಳೆಯುವ ದೃಶ್ಯ ಛಾಯಾಗ್ರಾಹಕರಿಗೆ ನಿಜವಾದ ಉಡುಗೊರೆಯಂತಿತ್ತು.

ಸಂಜೆಯ ಹೊತ್ತಿಗೆ ರೆಸಾರ್ಟ್ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ನಮಗೆ ತುಂಗಾ ಡ್ಯಾಂ ಹಿನ್ನೀರಿನಲ್ಲಿ ದೋಣಿ ವಿಹಾರಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು. ದೋಣಿಗೆ ಏರುವ ಮೊದಲೇ ಹಿನ್ನೀರಿನ ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಪಕ್ಷಿಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ಸರೋವರ ಮತ್ತು ನದಿಗಳ ಬಳಿ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕಾಣುವ egrets, cormorants, storks ಮತ್ತು herons ನೀರಿನ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ಆಹಾರ ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಅಥವಾ ನೆಮ್ಮದಿಯಾಗಿ ನಿಂತಿರುವ ದೃಶ್ಯ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸೆಳೆಯಿತು. ನಂತರ ಆರಂಭವಾದ ದೋಣಿ ಪ್ರಯಾಣವು ಇನ್ನಷ್ಟು ಮನೋಹರವಾಗಿತ್ತು. ನೀಲಿ ನೀರು, ಸುತ್ತಲೂ ಹರಡಿದ ಹಸಿರು ಕಾಡು ಮತ್ತು ನಿಶ್ಶಬ್ದ ವಾತಾವರಣ – ಈ ಎಲ್ಲವೂ ಸೇರಿ ಅದೊಂದು ಮಾಯಾಲೋಕದ ಅನುಭವ ನೀಡಿತು. ಈ ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ osprey, oriental pied hornbill, kingfishers, river terns ಮುಂತಾದ ಅಪರೂಪದ ಪಕ್ಷಿಗಳನ್ನು ಕೂಡ ಕಾಣುವ ಅವಕಾಶ ದೊರೆಯಿತು. ನಿಧಾನವಾಗಿ ಅಸ್ತಮಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಸೂರ್ಯನೊಂದಿಗೆ ತುಂಗಾ ಹಿನ್ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮೂಡಿದ ಆ ದೃಶ್ಯ ನಿಜಕ್ಕೂ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನೇ ಮೀರಿಸುವಷ್ಟು ಸುಂದರವಾಗಿತ್ತು.

ಈ ದೋಣಿ ವಿಹಾರವು ಸರ್ಕಾರದ ಪ್ರಕೃತಿ ರೆಸಾರ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಉಳಿದವರಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಸೀಮಿತವಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಜನದಟ್ಟಣೆ ಇಲ್ಲದೆ, ಯಾವುದೇ ಗದ್ದಲವಿಲ್ಲದೆ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಶಾಂತತೆಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅನುಭವಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು.

ಮುಂದಿನ ಬೆಳಗ್ಗೆ ನಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರಕೃತಿ ನಡಿಗೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲಾಯಿತು. ಕಾಡಿನೊಳಗಿನ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದು ಹೋಗುವಾಗ ಜಿಂಕೆಗಳು, ಹಾವುಗಳು ಸೇರಿದಂತೆ ವಿವಿಧ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ನೋಡುವ ಅವಕಾಶ ದೊರೆಯಿತು. ಇದು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ವಯಸ್ಕರಿಗೂ ಪ್ರಕೃತಿಯೊಂದಿಗೆ ಹೊಸ ಸಂಬಂಧ ಬೆಳೆಸುವ ಅನುಭವವಾಗಿತ್ತು.

ಒಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ, ಸಕ್ಕರೆಬೈಲು ಆನೆ ಶಿಬಿರವು ಕೇವಲ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಅಥವಾ ಆನೆ ಪ್ರಿಯರಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಸೀಮಿತವಾದ ತಾಣವಲ್ಲ. ಇದು ಪಕ್ಷಿ ಪ್ರಿಯರು, ವನ್ಯಜೀವಿ ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ಹೃದಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಅನುಭವಿಸಲು ಬಯಸುವ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಒಂದು ಸಂಪೂರ್ಣ ಅನುಭವ ನೀಡುವ ಸ್ಥಳ. ಆನೆಗಳ ಸಾನಿಧ್ಯ, ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕಲರವ, ಕಾಡಿನ ನಿಶ್ಶಬ್ದತೆ ಮತ್ತು ನೀರಿನ ಸೌಂದರ್ಯ – ಈ ಎಲ್ಲವೂ ಸೇರಿ ಸಕ್ಕರೆಬೈಲನ್ನು ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿಸುತ್ತವೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಸಕ್ಕರೆಬೈಲನ್ನು ನಾವು ಕೇವಲ ಆನೆ ಶಿಬಿರವೆಂದು ಮಾತ್ರ ಅಲ್ಲ, ಪಕ್ಷಿ ಪ್ರಿಯರ ಸ್ವರ್ಗವೆಂದೂ ಗುರುತಿಸಬೇಕು.

ಇಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲದೆ, ಸಕ್ಕರೆಬೈಲು ಪ್ರಕೃತಿ ರೆಸಾರ್ಟ್‌ನ ಆತಿಥ್ಯವೂ ನಮ್ಮ ಅನುಭವವನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಸ್ಮರಣೀಯವಾಗಿಸಿತು. ರೆಸಾರ್ಟ್ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಪ್ರತಿದಿನವೂ ವೈವಿಧ್ಯಮಯವಾದ, ಅತ್ಯಂತ ರುಚಿಕರವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ದೊಡ್ಡ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಆಹಾರ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದರೂ, ಅದರ ರುಚಿ ಮನೆ ಆಹಾರದ ಸವಿಯನ್ನು ಮರೆಯದಂತೆ ಮಾಡಿತ್ತು. ನಾವು ಡಿಸೆಂಬರ್ 25ರಂದು ಅಲ್ಲಿದ್ದುದರಿಂದ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಹಬ್ಬವನ್ನೂ ಅಲ್ಲಿ ಸಂಭ್ರಮದಿಂದ ಆಚರಿಸಲಾಯಿತು. ಸಿಬ್ಬಂದಿಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು Santa ವೇಷಧಾರಿಯಾಗಿ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಮನರಂಜಿಸಿದರು. ಆ ಸಂಭ್ರಮದ ನಡುವೆ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ರುಚಿಯಾದ ಕೇಕ್ ನೀಡಲಾಯಿತು, ಅದು ಆ ದಿನದ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಿಸಿತು.

ಪೂರ್ಣ ವಾಸ್ತವ್ಯದ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ರೆಸಾರ್ಟ್ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಅತ್ಯಂತ ಸ್ನೇಹಪರ ವಾತಾವರಣವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಚಟುವಟಿಕೆಯಲ್ಲಿ ನಮಗೆ ಸರಿಯಾದ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡಿದರು. ಅವರ ಆತಿಥ್ಯ ಮತ್ತು ಸಹಕಾರವೇ ಸಕ್ಕರೆಬೈಲು ಅನುಭವವನ್ನು ಕೇವಲ ಪ್ರವಾಸವಲ್ಲ, ಒಂದು ಮನದಟ್ಟುವ ನೆನಪಾಗಿ ರೂಪಿಸಿತು